Le Blogue-Média de Marcel Charland

(AP-MC) - Aux États-Unis, une jeune fille de douze ans a sauvé son petit frère et sa petite soeur de l’incendie qui a ravagé leur maison.

Dans la nuit de vendredi à samedi, les cinq frères et soeurs de l’adolescente et ses parents dormaient lorsqu’ils ont senti de la fumée dans leur domicile de l’Illinois.

La jeune fille se trouvait seule à l’étage avec sa soeur de huit ans et son frère de neuf ans.

Elle a fracassé la fenêtre et a fait sortir les deux enfants sur le toit. Elle les a ensuite encouragés à sauter.

Toute la famille s’en est sortie indemne ou avec des blessures mineures. La maison n’était toutefois pas assurée contre le feu.

La Croix-Rouge hébergera toute la famille pour les prochains jours.

(La Presse-MC) - La restructuration de TV5 Monde imposée par le gouvernement Sarkozy commencerait-elle déjà à avoir un impact du côté de la programmation de la chaîne mondiale francophone? Après que l'auditoire international ait été privé de la soirée des Césars, et de tous les autres grands galas français (les Victoires de la musique et les Molière - les prix remis aux artisans du théâtre - ont aussi été sacrifiés), voilà que la diffusion internationale de la soirée des Jutra est également compromise.

Selon ce qu'a appris La Presse, les représentations qu'ont faites les gens de l'organisation de la soirée des Jutra auprès des dirigeants de TV5 Monde sont restées lettre morte. Depuis la création des Jutra, il y a 10 ans, les galas célébrant les artisans du cinéma québécois ont pourtant tous été diffusés sur la chaîne francophone sous une forme ou sous une autre. Depuis quelques années, une émission d'une durée de près de deux heures, constituée des meilleurs moments survenus dans les cérémonies et de nombreux extraits de films, était même spécialement produite en vue de cette diffusion internationale.

Le délégué général de la Grande nuit du cinéma, Henry Welsh, en appelle aux instances gouvernementales, tant du côté fédéral que provincial, et les enjoint à intervenir afin que cet événement célébrant le cinéma québécois puisse rayonner sur le plan international. TV5 Monde, financée à 84% par la France, diffuse dans 202 pays. Et revendique un auditoire d'environ 25 millions de téléspectateurs.

«Tous les signaux qu'on nous envoie me laissent cependant croire que les Jutra ne pourront être diffusés par TV5 Monde cette année», explique avec regret le délégué.

Rappelons que France Monde, un nouveau holding créé par le gouvernement français afin de regrouper les chaînes France 24 (une chaîne d'infos continues), Radio-France internationale et TV5 Monde, devrait naître d'ici une dizaine de jours. Cette nouvelle structure suscite l'inquiétude dans les autres pays francophones, partenaires minoritaires de TV5. Qui craignent ne plus avoir vraiment voix au chapitre.

La 10e soirée des Jutra, diffusée chez nous par Radio-Canada, aura lieu le 9 mars.

(PC-MC) - Monique Richard a été confirmée dimanche après-midi comme candidate du Parti québécois dans la circonscription montérégienne de Marguerite-D'Youville, en vue des prochaines élections.

Son assemblée d'investiture a eu lieu à Saint-Julie, en présence de la chef péquiste Pauline Marois.

Monique Richard, actuelle présidente du Parti québécois, tentera de ravir le comté à l'adéquiste Simon-Pierre Diamond, élu député de Marguerite-d'Youville, en mars dernier.

Mme Richard a longtemps oeuvré dans le monde syndical, à la Centrale de l'enseignement du Québec, où elle a été présidente de 1999 à 2003.

(AFP-MC) - Raul Castro a succédé dimanche à son frère Fidel, élu sans surprise à la tête de l'État cubain par la nouvelle Assemblée pour un mandat de cinq ans après un demi-siècle de monolithisme dans l'île communiste.

«J'assume la responsabilité qui m'a été confiée avec la conviction que (...) le Commandant en chef de la révolution cubaine est unique, Fidel est Fidel, comme nous le savons bien, Fidel est irremplaçable», a déclaré le nouveau président cubain lors de son premier discours après son élection.

«Seul le Parti communiste peut être le digne héritier de la confiance que son leader a mise en lui», a-t-il ajouté.

C'est le chef du parlement, Ricardo Alarcón, qui a lu en direct à la télévision la liste des 31 membres du Conseil d'État, annonçant également l'élection à la vice-présidence de José Ramon Machado, autre figure historique de la «vieille garde».

À 76 ans, Raul Castro, général et ministre de la Défense depuis la victoire révolutionnaire de 1959 et qui assurait l'interim depuis 19 mois, est désormais Président du Conseil d'État et numéro un du régime, après avoir été l'éternel second de son aîné.

Homme de la continuité, ministre de la Défense depuis 1959, il se veut l'homme des «petits pas», face à l'imposante liste des problèmes légués par la gestion de son frère, sources d'impatience croissante dans la population.

Les pays occidentaux, Washington en tête, attendent de lui qu'il démocratise un régime monolithique, en commençant par la libération des quelque 240 prisonniers politiques, même si, pour la Maison-Blanche, aucune normalisation n'est envisageable avec les frères Castro.`

Dimanche, la secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice, évoquant «l'héritage de cinq décennies de tyranie», a pressé La Havane «d'entamer un processus de changement démocratique pacifique.»

Pragmatique, réputé excellent organisateur, le nouveau président, peu versé dans l'idéologie, s'est déjà engagé à assurer la «continuité» du socialisme, mais en oeuvrant à des «changements structurels».

Raul Castro veut ranimer une économie plongée depuis bientôt 20 ans dans un état calamiteux, étouffée par une pesante bureaucratie et un dur embargo américain.

Mais, alors que ses alliés à Pékin et Hanoi sont lancés depuis des années dans des bouleversements économiques, à La Havane, le simple mot de «réforme» reste banni du langage officiel, autant que celui, tabou, de «transition».

(PC-MC) - Le chanteur Dan Bigras est bouleversé par la mort du responsable d'un refuge de sans-abri de Saguenay, qui a été terrassé sous ses yeux par une crise cardiaque, vendredi soir, à Chicoutimi.

Sylvain Plourde, 46 ans, s'est effondré dans la salle de spectacle du cabaret L'Opéra, après avoir rendu hommage à l'auteur-compositeur interprète. Il remettait une plaque au chanteur, engagé depuis longtemps dans le financement de l'organisme, Le Refuge à Montréal.

M. Plourde a été réanimé à deux reprises avant son transport à l'hôpital. Celui que l’on surnommait «L’ange de Chicoutimi» est mort peu de temps après.

Croyant que la vie de l’homme était sauve, Dan Bigras a donné son spectacle tout de même, en le dédiant à Sylvain Plourde.

Dan Bigras a été informé du décès du responsable du refuge seulement à la fin de son spectacle.

(PC-MC) - Denis Lazure, qui a été ministre au sein du premier gouvernement de René Lévesque, est décédé, samedi après-midi, à l'hôpital Maisonneuve-Rosemont, à Montréal.

Il avait 82 ans et souffrait d'un cancer.

La chef du Parti québécois, Pauline Marois, a confirmé la nouvelle lors de l'assemblée d'investiture de Monique Richard dans la circonscription de Marguerite-D'Youville.

Né à Napierville le 12 octobre 1925, Denis Lazure était le fils de Berthe Durivage et de Thomas Lazure, un fabricant de beurre.

M. Lazure a été un indépendantiste convaincu. Il est élu dans la circonscription de Chambly en novembre 1976, battant un poids lourd du cabinet de Robert Bourassa, Guy Saint-Pierre. Il est alors nommé ministre des Affaires sociales, fonction qu'il occupera pendant tout le premier mandat du gouvernement Lévesque.

Réélu dans la circonscription de Bertrand (aujourd'hui Marguerite-D'Youville) en 1981, il devient alors ministre d'État au Développement social jusqu'au 9 septembre 1982. Il est ensuite nommé ministre délégué aux Relations avec les citoyens.

Homme de conviction, M. Lazure n'accepte pas le virage «du beau risque» tenté par René Lévesque et démissionne du conseil des ministres en décembre 1984.

Il revient sur la scène politique lorsque le PQ renoue avec la souveraineté avec l'arrivée de Jacques Parizeau à la tête du parti. Il est élu député de Laprairie en 1989 et en 1994 mais il n'accède pas au conseil des ministres. Il démissionne de nouveau en janvier 1996.

Avant de faire de la politique active, Denis Lazure a étudié à l'Université de Montréal où il fut reçu docteur en médecine. Il se spécialisa par la suite en psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie.

Après l'avoir fondé, il a dirigé le département de psychiatrie infantile de l'hôpital Sainte-Justine de 1957 à 1969.

Denis Lazure a aussi été professeur de psychiatrie à l'université de Montréal. Il procéda également à l'organisation des services de santé mentale pour les gouvernements du Québec, de l'Ontario et du Manitoba, en plus d'être président de l'Association des psychiatres du Canada en 1966 et 1967.

M. Lazure a été directeur général de l'hôpital Rivière-des-Prairies de 1969 à 1975, puis de l'hôpital Louis-Hippolyte-Lafontaine en 1975 et 1976.

Sa carrière politique s'est amorcée à la fin des années 60, époque où il a été défait comme candidat néo-démocrate à deux reprises.

Le psychiatre a ensuite été nommé président-directeur général de l'Office des personnes handicapées de 1996 à 1999. De 1999 à 2001, il a été président du Comité d'appui aux Orphelins de Duplessis et depuis 1999, il était psychiatre clinicien à l'hôpital Louis-Hippolyte-Lafontaine.

Denis Lazure a reçu le prix Heinz E. Lehmann, en juin 2004, de l'Association des médecins psychiatres du Québec pour sa contribution à l'avancement et au rayonnement de la profession.

Sa biographie «Médecin et citoyen» a été publiée en 2002.

(AFP-MC) - Raul Castro a succédé officiellement à son frère Fidel à la tête de l'État cubain, élu par la nouvelle Assemblée pour un mandat de cinq ans, a annoncé le président du Parlement Ricardo Alarcon.

Le chef du parlement a lu en direct à la télévision la liste des 31 membres du Conseil d'État, annonçant également à la vice-présidence le nom de José Ramon Machado, autre figure historique de la «vieille garde».

DERNIERE HEURE - C'est maintenant officiel, Raul Castro est élu comme successeur de son frère Fidel à la tête de l'Île de Cuba. Plus de détails à venir.

(AFP-MC) - La compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic a procédé avec succès dimanche, entre Londres et Amsterdam, à un premier vol commercial utilisant du biocarburant, présenté comme une alternative écologique aux carburants classiques.

Un Boeing 747 sans passagers, alimenté par 20% d'un biocarburant issu d'un mélange d'huile de noix de babassu et de noix de coco, associé à du kérosène traditionnel, a quitté Londres vers 12h00 GMT (8h heure de Québec) pour se poser une heure et demie plus tard dans la capitale néerlandaise.

Selon le président de Virgin, Richard Branson, cité dans un communiqué, cette journée «marque une date historique pour les biocarburants et l'ensemble de l'industrie aéronautique».

Elle montre «qu'il est possible de remplacer le carburant traditionnel et de faire voler un avion à l'aide de biocarburant», a-t-il déclaré. «Ce vol pionnier permettra à ceux d'entre nous qui souhaitent réellement réduire les émissions de CO2 de poursuivre le développement des carburants du futur».

Des mouvements écologistes ont cependant immédiatement dénoncé un «coup publicitaire», contestant l'impact des biocarburants sur l'environnement et affirmant que le plus urgent était de freiner l'expansion de l'industrie aéronautique.

Pour certains scientifiques, la destruction d'écosystèmes naturels en faveur de cultures destinées à produire des biocarburants génère plus de dioxyde de carbone (CO2), le principal gaz à effet de serre, que ceux-ci ne permettent d'en économiser.

«Les biocarburants nous détournent de l'objectif de lutte contre le réchauffement climatique», a argumenté Kenneth Richter, responsable des Amis de la terre. «Il y a de plus en plus de preuves que les économies en émissions de CO2 sont négligeables avec les biocarburants.»

Les émissions de gaz à effet de serre du secteur aérien représentent actuellement environ 2% des émissions globales, mais cette part doit passer à 3% en 2050, année où les avions vont être à l'origine de 5% du réchauffement climatique global.

Virgin Atlantic propose depuis novembre à ses passagers, en même temps que la vente de produits duty-free, de compenser financièrement les émissions de CO2 de leur trajet.

(La Presse-MC) - La visite du chef de l'Etat français Nicolas Sarkozy au Salon de l'agriculture samedi matin à Paris a été marquée par un échange d'invectives entre un visiteur et le président, séquence filmée qui a été diffusée dans la soirée sur le site du quotidien Le Parisien.fr.

À 06h00 (05h00 GMT, 01h00 heure de Québec) du matin dimanche, cette séquence de 45 secondes avait été visionnées près de 100 000 fois, selon le compteur du site du quotidien.

La même vidéo, de piètre qualité visuelle et sonore, a également été postée en plusieurs exemplaires notamment sur YouTube et Dailymotion, deux sites spécialisés où les internautes peuvent déposer les vidéos qu'ils souhaitent partager.

Cette vidéo montre le chef de l'État, très entouré, souriant, prenant un bain de foule lors de ce salon annuel dédié à l'agriculture française, et serrant des mains quand un visiteur d'un certain âge et portant des lunettes lui a lancé: «ah non, touche-moi pas».

«Casse-toi, alors», a répondu M. Sarkozy.

«Tu me salis», a enchaîné le badaud.

«Casse-toi alors, pauvre con», a répliqué le président.

Interrogé samedi soir sur l'incident, la présidence française s'est refusée à tout commentaire.

Début novembre, une autre algarade avait suscité de nombreuses réactions chez les internautes: elle avait opposé le président à un marin-pêcheur de Bretagne (ouest), Julien Guillamet, 21 ans qui, de la criée de ce port breton, l'avait invectivé. Les marins pêcheurs français protestaient contre la flambée des cours du gazole.

M. Sarkozy lui avait demandé de descendre s'expliquer. «Si je descends, je te mets un coup de boule», avait répliqué le jeune homme, sautant une barrière avant d'être arrêté par les services de sécurité.

Ce pêcheur avait ensuite été invité à faire partie d'une délégation de pêcheurs reçue en janvier au palais de l'Elysée.

(PC-MC) - Déjà très élevé en cette fin d'hiver, le prix de l'essence risque de grimper à des sommets inégalés au cours de la prochaine période estivale.

C'est ce qu'a affirmé, vendredi, le président de l'Association pour la protection des automobilistes, George Iny.

En entrevue à La Presse Canadienne, M. Iny s'est dit surpris que le litre d'essence à la pompe atteigne actuellement autour de 1,20 $ au Québec.

Il souligne que l'économie américaine tourne au ralenti, ce qui, normalement, signifierait une baisse de la consommation d'essence, donc des stocks plus importants de pétrole et des prix plus compétitifs. Mais la demande mondiale demeure très forte.

Selon George Iny, les automobilistes auront un léger répit au printemps, mais les prix devraient bondir à l'approche de l'été.

M. Iny a estimé que les automobilistes qui veulent épargner n'auront d'autres choix que de réduire leur consommation d'essence, d'adhérer au covoiturage, ou d'acheter des véhicules moins énergivores.

(AFP-MC) - Raul Castro a été proposé dimanche comme seul candidat pour succéder à son frère Fidel à la tête de l'Etat, ont annoncé à l'AFP des parlementaires.

José Ramon Machado, autre figure historique de la «vieille garde» cubaine, a été proposé pour le poste de numéro deux, selon ces parlementaires.

Le choix de ces deux hommes a été communiqué à des membres de la presse en marge des travaux de l'Assemblée cubaine, qui devait entamer peu après son vote sur la composition du Conseil d'Etat, l'exécutif, et sur sa présidence, la magistrature suprême à Cuba.

(RC-MC) - Les péquistes au Québec perdent un des principaux piliers du gouvernement de René Lévesque. Le docteur Denis Lazure est mort dimanche à l'âge de 82 ans.

De 1976 à 1984, il a successivement occupé les postes de ministre des Affaires sociales, de ministre d'État au Développement social et de ministre délégué aux Relations avec les citoyens.

Le docteur Lazure a aussi contribué à la réforme de la psychiatrie au Québec dans les années 1960 et 70.

En 1957, il a fondé le département de psychiatrique infantile de l'Hôpital Ste-Justine à Montréal.

À la fin des années 90, il a présidé le Comité d'appui aux orphelins de Duplessis.

(MC) - C'est dimanche. Il fait beau mais c'est encore un peu frisquet. Bravo si vous pratiquez le patin, le ski, la marche ou la raquette : ces sports sont excellents pour votre santé physique et psychologique.

Mais si vous devez pour une raison ou l'autre demeurer à l'intérieur et que vous « tombez » sur mon Blogue-Média (via le moteur de recherche Google par exemple) et que les prévisions astrales vous intéressent, alors n'hésitez pas à cliquer dans les liens sur le site « www.zerotrois.com ». Vous y trouverez l'onglet « Astrologie » à gauche ce qui vous conduira directement aux prévisions astrales que j'ai rédigées expressément pour vous, comme je le fais à toutes les semaines, pour les derniers jours de février. Bonne lecture!

(AP-MC) - Depuis plusieurs jours, une gaffe du candidat républicain à la Maison-Blanche fait le tour de la toile.

Il s'en est fallu de peu pour que sa gaffe ne passe inaperçue. Il y a tout juste un an, le 17 février 2007, le candidat républicain John McCain évoque «le président Poutine d'Allemagne», au cours d'un meeting à Des Moines dans l'Iowa. Un extrait de 10 secondes de la vidéo est posté trois jours plus tard sur Youtube, sans grand retentissement.

(AFP-MC) - Le communiste réformateur Dimitris Christofias a remporté dimanche le second tour de l'élection présidentielle à Chypre, devançant son rival, l'ancien ministre des Affaires étrangères conservateur Ioannis Kasoulides, selon des résultats officiels quasiment définitifs.

Selon ces résultats portant sur 97,8% des bulletins dépouillés, M. Chistofias a obtenu 53,49% contre 46,51% à M. Kasoulides, qui a reconnu sa défaite d'après l'agence de presse chypriote CNA.

Quelque 516 000 électeurs étaient appelés aux urnes. Les derniers sondages avant l'élection avaient un prédit un match serré entre Ioannis Kasoulides, 59 ans, du Rassemblement démocratique (Disy, conservateur), et le patron du parti communiste réformé Akel, Dimitris Christofias, 61 ans.

Bien que forts différents, les deux candidats sont d'accord sur une chose capitale: la nécessité de reprendre d'urgence les pourparlers sur la réunification de l'île, coupée en deux depuis 1974, quand un coup d'État téléguidé depuis la Grèce des colonels qui fit long feu avait provoqué l'invasion turque dans le nord de Chypre.

(AP-MC) - La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a pressé dimanche le régime cubain «d'entamer un processus de changement démocratique pacifique», alors que le successeur de Fidel Castro était en passe d'être désigné.

«Nous pressons le gouvernement cubain d'entamer un processus de changement démocratique pacifique en libérant tous les prisonniers politiques, en respectant les droits de l'Homme et en prenant clairement la voie d'élections libres et justes», a déclaré Mme Rice dans un communiqué.

«Nous pressons également la communauté internationale de travailler avec les Cubains pour commencer à bâtir les institutions nécessaires à la démocratie, et de soutenir la société civile cubaine», ajoute-t-elle.

«Les Cubains, face à l'héritage de cinq décennies de tyranie, méritent notre solidarité et notre soutien au moment où ils cherchent à construire un avenir plus radieux», poursuit Mme Rice.

L'Assemblée nationale cubaine, qui doit désigner dimanche le successeur de Fidel Castro, a ouvert ses travaux en présence de son frère Raul, favori à la succession, tandis que Fidel Castro a voté depuis sa retraite médicale.

Cette première séance de la nouvelle Assemblée, élue le 20 janvier, va entériner le choix du fondateur du régime, qui, à 81 ans, invoquant sa santé défaillante, a renoncé mardi à briguer un nouveau mandat, après 49 ans de pouvoir sans partage.

Le président américain George W. Bush avait salué mardi l'annonce du retrait de Fidel Castro, estimant que «cela devrait être un début de transition démocratique pour le peuple cubain» et estimant que le «premier pas» devait être la libération des prisonniers politiques. Il avait promis que les Etats-Unis aideraient le peuple cubain «à construire une démocratie».

(PC-MC) - Les présumés pirates informatiques, dont l’important réseau a été démantelé par la Sûreté du Québec (SQ), la semaine dernière, ne sont pas au bout de leurs peines.

Les autorités canadiennes, mais également les États-Unis et d'autres pays, dont la Pologne, envisagent d’extrader ces hackers dans le but de déposer des accusations contre eux.

Basé au Québec, ce réseau opérait dans une centaine de villes du monde. Selon la SQ, le réseau aurait infecté plus de 300 000 ordinateurs et serveurs à travers le monde.

Dix-sept perquisitions avaient été effectuées dans une douzaine de villes du Québec, la semaine dernière. Seize personnes avaient été arrêtées, dont trois mineurs. Du matériel informatique avait aussi été saisi.

(AP-MC) - Le champion des consommateurs Ralph Nader devait annoncer dimanche sa candidature pour être président des États-Unis dans un entretien à la chaîne de télévision NBC, qui l'a révélé avant la diffusion de l'émission.

«Je suis candidat pour être président», a dit M. Nader dans l'entretien.

Ralph Nader avait remporté 2,7% des voix en 2000, ce qui avait conduit des démocrates à l'accuser d'avoir empêché la victoire d'Al Gore face à George W. Bush. Il avait également été candidat en 2004.

Il avait lancé il y a plus de trois semaines un site Internet (www.naderexplore08.org) invitant à rejoindre sa campagne «pour aider à la mobilisation de citoyens et discipliner les escrocs, les lobbyistes et leurs candidats».

(PC-MC) - Au moins un policier de Montréal aurait fait feu sur un présumé voleur qui sévissait dimanche matin dans un dépanneur du quartier Hochelaga-Maisonneuve, près de la station de métro Joliette.

Selon Oliver Lapointe, du Service de police de la ville de Montréal (SPVM), les patrouilleurs auraient demandé au suspect de laisser tomber son arme. L'homme de 22 ans semblait armé d'un couteau et a refusé d'obtempérer.

Les policiers ont alors demandé du renfort et au moins un coup de feu aurait été tiré. Le présumé malfaiteur aurait été atteint à une jambe, près de la hanche. Il a été amené à un centre hospitalier mais sa vie ne serait pas en danger.

Au moins deux agents du SPVM ont aussi dû se rendre à l'hôpital pour traiter de légers chocs nerveux.

L'enquête devrait être transférée à la Sûreté du Québec.

L'opération policière a débuté, peu après 9h, lorsqu'un citoyen a logé un appel au 9-1-1. Celui-ci avait indiqué qu'un homme muni d'une arme blanche se trouvait au sein d'un commerce de la rue Hochelaga.

(AP-MC) - La police de St.Petersburg en Floride enquête sur des homicides après la découverte de deux corps incendiés dans un véhicule.

Selon les autorités, au moins une des victimes a été abattue. Toutefois, la cause exacte de leur mort n’a pas encore été déterminée.

Les victimes sont un homme de 26 ans, Jabar McNair, et une jeune femme, âgée de 19 ans, Milshell McDaniels.

La mère de la victime rapporte que sa fille était enceinte.

L’incendie, à l’intérieur du véhicule, pourrait avoir été allumé pour masquer les crimes.

(AFP-MC) - Les États-Unis ont prévenu dimanche la Turquie qu'elle ne parviendrait pas à résoudre la question kurde par des moyens uniquement militaires, alors que les rebelles kurdes appelaient à réagir à l'offensive contre leurs bases en Irak par des violences urbaines en Turquie.

Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, qui doit se rendre à Ankara la semaine prochaine, a approuvé le principe de l'opération terrestre lancée jeudi soir par l'armée turque contre les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) retranchés dans le nord de l'Irak.

Mais il a dit espérer que l'opération serait «courte, précise et que sera évitée la perte de vies innocentes, et qu'ils (l'armée turque) partiront dès que la mission sera accomplie».

M. Gates, qui s'exprimait depuis Canberra, a estimé que la solution militaire n'était pas suffisante et pris pour preuve les exemples de l'Afghanistan et de l'Irak.

«Les mesures économiques et politiques sont réellement importantes car, passé un certain seuil, les gens deviennent insensibles aux attaques militaires. Si l'on ne met pas en place ce genre d'initiatives non-militaires, les efforts de l'armée deviennent de moins en moins efficaces», a-t-il dit.

Les États-Unis, qui considèrent à l'instar de nombreux pays le PKK comme un groupe terroriste, fournissent à la Turquie depuis plusieurs mois des renseignements en temps réel sur les mouvements des rebelles en Irak.

L'armée turque a déjà mené depuis le 16 décembre plusieurs raids aériens et une opération terrestre de faible ampleur dans la région, utilisée comme une base arrière par le PKK pour ses actions en Turquie.

Son état-major a établi à 79 rebelles et sept soldats tués le bilan des victimes de l'actuelle offensive.

Le PKK a pour sa part donné un bilan de 45 soldats et trois militants tués. Il a aussi affirmé avoir abattu un hélicoptère de combat, une information non confirmée par Ankara.

Le chef de l'aile militaire du PKK Bahoz Erdal a appelé dimanche les jeunes Kurdes de Turquie à lancer des actions de violences urbaines en représailles à l'offensive.

(PC-MC) - Durant la belle saison, certains sans-abri de Montréal dorment dans les parcs ou les entrées de commerces, mais l'hiver, à -20oC, les choses se compliquent. Les sources de chaleur, y compris celle de la Grande Bibliothèque, leur sont refusées. Par bonheur, le soir venu, ils peuvent compter sur une navette pour les amener dans des refuges qui croulent sous la demande.

Michel Daigneault n'est pas un chauffeur d'autobus comme les autres. Sa clientèle est celle des sans-abri. Son circuit est celui des rues du centre-ville, qu'il connaît comme le fond de sa poche. Son terminus est l'un des refuges de Montréal où il dépose des passagers sans valise.

Par un soir où le mercure était nettement sous zéro, nous avons accompagné Michel Daigneault dans sa tournée. «Les itinérants de Montréal, je les connais tous, dit-il en tournant la clé du moteur. Je connais leurs habitudes et les endroits où ils se tiennent.»

Tous les soirs, entre les mois de décembre et de mars, le sympathique homme sillonne les rues du Centre-Sud. Après avoir fait monter des sans-abri transis par le froid, il assure la navette entre la Maison du Père, la Mission Old Brewery et la Mission Bon Accueil pour gérer la forte affluence.

«Ils connaissent mon autobus, reprend Michel Daigneault en empruntant la rue Saint-Catherine. Ils me font de grands signes. Ils sont contents de me voir. Parfois, ils ont les pieds mouillés. Ils grelottent.»

(AP-MC) - Avec huit nominations chacun, les films No Country for Old Men des frères Cohen et There Will Be Blood de Paul Thomas Anderson risquent de dominer la 80e cérémonie des Oscars, présentée ce soir, à Hollywood.

Ces longs métrages se retrouvent notamment dans la catégorie du meilleur film, en compétition avec Atonement, Michael Clayton et Juno du réalisateur montréalais, Jason Reitman.

La lutte pour le titre de meilleur acteur se fait entre George Clooney, Daniel Day-Lewis, Johnny Depp, Tommy Lee Jones, et Viggo Mortensen.

Du coté féminin, la compétition sera féroce entre Cate Blanchett, Julie Christie, Laura Linney, la Canadienne Ellen Page, et la Française Marion Cotillard, pour son rôle d'Édith Piaf dans La Vie en Rose ou La Môme.

Au chapitre des documentaires, Sicko, du controversé Michael Moore, semble favori.

(PC-MC) - Libéraux et conservateurs demeurent ex aequo dans les intentions de vote des Canadiens et des Québécois, à la veille du dépôt d'un budget qui pourrait provoquer des élections générales au pays.

Selon un sondage Nanos Research, publié dimanche par le Journal de Montréal, et effectué auprès de 1001 Canadiens du 16 au 20 février, le Parti conservateur et le Parti libéral recueillent chacun 34% d'appuis chez les électeurs canadiens. Le Nouveau parti démocratique obtient quant à lui 14% de la faveur populaire.

Au Québec, le Bloc québécois maintient son avance, avec 40% des intentions de vote. Les conservateurs de Stephen Harper sont deuxièmes, à 22% suivis de très près des libéraux de Stéphane Dion, à 21%. Le NPD récolte 13% d'appuis.

(AP-MC) - Cuba se préparait dimanche à tourner une page spectaculaire de son histoire avec la désignation attendue du successeur de Fidel Castro, son frère Raul figurant en favori, pour une présidence gardienne de l'héritage, mais décidée à faire évoluer l'île communiste.

Historique, la première séance de la nouvelle Assemblée cubaine, élue le 20 janvier, va entériner le choix du fondateur du régime, qui, à 81 ans, invoquant sa santé défaillante, a renoncé mardi à briguer un nouveau mandat, après 49 ans de pouvoir sans partage.

Les Cubains, dont sept sur 10 n'ont connu d'autre président que Fidel Castro, ont guetté en vain samedi un signal, le journal télévisé du soir ne faisant aucune allusion à la journée décisive du lendemain.

Pour la plupart, Raul Castro, 76 ans, qui assure déjà depuis juillet 2006 l'interim à la tête du pays, fait figure de grand favori.

Homme de la continuité, ministre de la Défense depuis 1959, le général cubain se veut aussi l'homme des «petit pas», entendant répondre ainsi à l'imposante liste des problèmes légués par la gestion de son frère, sources d'impatience croissante dans la population.

«Indubitablement, il est le camarade qui a la plus grande autorité après moi et la meilleure expérience. Aussi possède-t-il toutes les qualités pour me succéder», a dit de lui Fidel Castro dès 2001.

Célèbre pour ses diatribes enflammées devant les foules, avec son éternel uniforme vert olive, sa barbe et ses cigares, Fidel Castro a symbolisé le guérillero victorieux durant la guerre froide, avant de s'aliéner nombre de sympathies internationales pour son refus d'assouplir son régime.

Dans son message de départ, il a annoncé qu'il se faisait désormais le «soldat des idées», depuis sa suite d'un hôpital de La Havane où il peine à se rétablir d'une grave hémorragie intestinale survenue il y a 19 mois.

Samedi, reprenant la plume pour une ample revue de presse sur son renoncement, il a qualifié au passage de «poubelle» l'Organisation des Etats d'Amérique (OEA).

La veille, il raillait les réactions: «Changement ! Changement ! Changement ! crient-ils à l'unisson. Je suis d'accord: changement ! Mais aux Etats-Unis», ajoutait-il,

Les pays occidentaux, Washington en tête, attendent du nouveau président cubain qu'il démocratise un régime communiste monolithique, en commençant par la libération des quelque 240 prisonniers politiques.

(PC-MC) - Le responsable d'un refuge de sans-abri de Saguenay a été terrassé par la mort en rendant hommage à l'auteur-compositeur interprète Dan Bigras, vendredi soir.

Le directeur général de la Maison des Sans-abri de Chicoutimi, Sylvain Plourde, s'est effondré lors de la remise d'une plaque à l'artiste engagé depuis longtemps dans le financement de l'organisme Le Refuge à Montréal.

Avant de donner son spectacle, le chanteur s'est d'abord entretenu avec le public de la salle de cabaret L'Opéra, dans le secteur Chicoutimi.

Il a ensuite donné la parole à M. Plourde, qui a remercié Dan Bigras pour son rôle de porte-parole des itinérants. Il a par la suite invité un jeune homme à remettre une plaque au chanteur afin de lui souhaiter la bienvenue.

«Lorsque le jeune est monté sur scène, l'émotion était à son comble, a décrit le directeur de la salle, Robert Hakim. Des gens étaient en larmes et les gens ont applaudi de façon spontanée. Il y a eu une ovation debout.»

C'est pendant la remise de la plaque que Sylvain Plourde s'est écroulé. Une dizaine de secondes plus tard, des membres du public demandaient s'il y avait un médecin dans la salle.

«L'atmosphère est devenue surréalise», a commenté M. Hakim.

M. Plourde a pu être réanimé à deux reprises avant son transport à l'hôpital. Croyant que la vie du directeur était sauve, Dan Bigras a décidé de donner son spectacle tout de même, en lui dédiant la prestation. L'artiste et l'auditoire ont appris la mort de Sylvain Plourde après le rappel.

(Journal de Québec-MC) - Le directeur général de la Maison qui accueille les sans abris à Chicoutimi, Sylvain Plourde, 46 ans, s'est effondré vendredi soir après avoir rencontré son idole, le chanteur Dan Bigras, qui donnait un spectacle et, ne s'est jamais relevé.

Selon les témoins présents sur place c'est l'émotion qui a emporté celui qui oeuvrait depuis des années auprès des plus démunis de la société. Le drame a jeté la consternation à Chicoutimi et profondément bouleversé Dan Bigras, un chanteur socialement engagé, qui fait une tournée du Québec alliant conférence et tour de chant. Hier Dan Bigras présentait le même spectacle-conférence au théâtre Petit-Champlain à Québec.

Vendredi soir Sylvain Plourde se présente au cabaret l'Opéra à Chicoutimi pour entendre Dan Bigras. Bien connu dans son milieu, il est directeur-général de la Maison des sans abris depuis 11 ans et s'occupe de la fondation Léonce-Bouchard. «Un homme avec l'amour de son prochain» disent ses collègues de travail encore sous le choc. Depuis plus d'un an il attend de rencontrer celui à qui il voue une grande admiration pour lui remettre une plaque-hommage en compagnie d'un jeune itinérant.

Sylvain Plourde est le dernier à poser des questions au chanteur au terme de sa conférence et en profite pour livrer un témoignage poignant sur le sort de ces laissés-pour-compte de la société. Il monte sur la scène pour remettre sa plaque et s'effondre, ce qui glace les spectateurs sur place.

Appelés d'urgence les ambulanciers raniment M. Plourde. Tout le monde est convaincu que tout est rentré dans l'ordre et Dan Bigras entame son tour de chant. En fin de soirée il apprend que Sylvain Plourde est décédé.

Le directeur-général du Théâtre du Saguenay et de l'Opéra , Robert Hakim, était sur place et a tout vu. «Ça faisait plus d'un an que Sylvain Plourde attendait de rencontrer Dan Bigras. Avant la conférence on sentait sa fébrilité. Quand Sylvain Plourde a fini son témoignage, tout le monde était au bord des larmes et les gens se sont levés pour lui faire une ovation. Il est monté sur la scène et s'est effondré au bout de 5 secondes. Il a été ranimé et les gens ont applaudi quand il a quitté la scène croyant qu'il était hors de danger. Ce n'est que plus tard que nous avions appris son décès.».

Il a son explication sur ce qui est arrivé «il a été emporté par l'émotion, il est mort d'émotion. C'est comme mère Théresa qui rencontre le pape. Je n'ai jamais rien vu d'aussi bouleversant en 20 ans de spectacles» dit-il.

Joint hier soir, Dan Bigras était lui aussi ébranlé par ces événements même s'il ne connaissait pas Sylvain Plourde auparavant.

«C'est une épouvante. C'est la première fois que je faisais ce spectacle précédé d'une conférence. J'ai expliqué aux gens que l'itinérance c'est une étape pas un état et qu'ils ne doivent pas avoir peur d'eux. Ceux qui n'en meurent pas, se refont une vie et ont des maisons, des piscines...Sylvain Plourde a pris la parole et parlé de son expérience avant de me rejoindre avec son jeune et il s'est affaissé soudainement» se remémore-t-il. Bigras s'est occupé de faire 911 et par la suite a rassuré le jeune itinérant en état de choc.

Après cet incident, le spectacle a eu lieu tout le monde étant convaincu d'un malaise passager.

«Je n'ai appris sa mort qu'à la fin du show, sinon je n'aurais jamais pu le finir» de mentionner le chanteur. Avec du recul il philosophe sur cet événement tragique: «plusieurs personnes sont venues me voir par la suite pour me dire que de tous les endroits où cela aurait pu se produire c'est dans ton show que ça devait arriver. Il y a quelque chose de beau là-dedans. Ça va faire des dégâts mais des dégâts dans le bon sens. Un homme d'affaires m'a demandé comment il pouvait faire quelque chose pour les sans abris. A Chicoutimi du moins ça va réveiller des consciences et changer le regard des gens.»

Sylvain Plourde était marié et père de 3 enfants.

(Le Soleil-MC) - La quasi-totalité des 210 employés syndiqués de l’usine AbitibiBowater de Donnacona sont désormais sans travail. Depuis minuit hier soir et jusqu’au moment où la compagnie statuera définitivement sur le sort de la papeterie, vers la mi-avril, seuls une quinzaine de travailleurs demeureront en poste pour assurer les services essentiels.

Déjà, vendredi, c’était la fin pour la quinzaine d’employés de bureau. Dans la nuit d’hier à aujourd’hui, les papetiers affectés au grand ménage de l’usine depuis le 1er février complétaient le dernier quart de travail.

«On sent beaucoup d’émotions chez les travailleurs, car pour bon nombre d’entre eux, l’usine occupait une place très importante dans leur vie, dans la vie de leur père et même parfois dans celle de leur grand-père, rapporte le président du Syndicat national des travailleurs des pâtes et papiers (CSN) de Donnacona, Robert Drolet. Même si nous sommes plusieurs à continuer de croire en une réouverture, il y en a passablement qui ont l’impression qu’ils n’y mettront plus jamais les pieds.»

Tout au long de la semaine, les employés admissibles se sont prévalus du plan de retraite offert par l’entreprise, plan que le président du syndicat juge d’ailleurs insuffisant. «Actuellement, AbitibiBowater ne nous fait pas de cadeau, mais nous sommes en attente de réponses au sujet de demandes particulières», mentionne-t-il.

Pour les autres, Emploi-Québec a accepté d’accorder la mesure de reclassement qui inclut des services d’aide à la recherche d’emploi, à l’orientation vers de la formation professionnelle, mais aussi des services de soutien psychologique. «Les employés de l’usine sont présentement priorisés dans tous les points de service du CLSC de la région et une rencontre a eu lieu avec l’Arc-en-ciel, un organisme qui travaille en prévention du suicide, poursuit M. Drolet. Au lendemain de l’annonce de la fermeture temporaire, le 29 novembre dernier, deux appels de détresse avaient déjà été logés par nos gens.» La moyenne d’âge des papetiers de l’usine de Donnacona est de 50 ans et que la plupart y cumulent au moins 25 ans de service. Qui plus est, la moitié des 160 employés permanents ne détient pas de diplôme spécialisé.

En attendant qu’une décision finale soit prise par AbitibiBowater, les travailleurs misent sur les efforts déployés par la coalition formée de partenaires des milieux économique et politique de la région de même que sur les différentes rencontres à venir avec les représentants du gouvernement provincial.

«Mercredi, nous avons rendez-vous avec le sous-ministre aux Ressources naturelles Normand Bergeron, à qui nous demanderons la création d’un comité expert pour pouvoir mettre efficacement de l’avant le plan de relance de l’usine», annonce à cet égard l’un des membres de la coalition et maire de Donnacona, André Marcoux.

Par ailleurs, une roulotte a été installée par les syndiqués aux abords du chemin qui mène à l’usine, roulotte qui sera occupée en permanence par des ex-travailleurs.

«Nous voulons nous assurer que rien ne sorte d’ici en prévision d’une éventuelle relance de notre papeterie, que ce soit par AbitibiBowater ou par une autre compagnie», termine Robert Drolet.

(Le Soleil-MC) - Comme il arrive souvent dans ce type de sinistre, plusieurs résidants de la capitale ont été touchés par le malheur qui a frappé de plein fouet la quarantaine de personnes qui ont tout perdu, vendredi, dans l’incendie qui a anéanti un immeuble à logements du secteur Sainte-Foy.

Déjà, vendredi soir, alors que des sinistrés étaient hébergés temporairement dans un autobus du RTC avant d’être logés dans des hôtels ou chez des amis, des citoyens accouraient sur la scène afin de donner des vêtements, des jouets et de l’argent aux gens qui avaient tout perdu.

«Pendant que nous nous occupions des sinistrés, un père de famille et son fils sont venus nous voir avec un sac rempli de vêtements et de jouets, rappelle Josée Bélanger, responsable des mesures d’urgence à la Croix-Rouge. Ils ont donné le sac directement à une famille. Quelques minutes plus tard, j’ai rencontré une madame qui m’a demandé comment elle pouvait aider les gens qui venaient de passer au feu. Aujourd’hui (hier), un citoyen s’est rendu à nos bureaux afin de donner de l’argent à notre organisation afin que nous puissions continuer à aider les sinistrés victimes d’une tragédie.

«J’ai travaillé sur plusieurs incendies au fil des années, mais j’ai rarement vu un élan de générosité aussi important de la part de la population pour un seul incendie.»

Certains citoyens se sont heurtés à des portes closes en fin de semaine lorsqu’ils ont appelé des organismes de charité afin de faire des dons directement aux sinistrés.

«J’ai tenté de rejoindre la Croix-Rouge division Québec, mais leurs bureaux sont présentement fermés», nous a écrit une lectrice, Natalie Harvey. «À la division canadienne, ils me disent de contacter l’Armée du Salut. À ce dernier endroit, on me répond d’aller porter les vêtements que je désire donner dans un des conteneurs situés dans la ville, mais que ces vêtements ne seront pas nécessairement attribués à ces sinistrés.»

Après de nombreux appels faits aux organismes de charité, le président de la Saint-Vincent-de-Paul de Sainte-Foy, Grant Regalbuto, a confirmé que la conférence Saint-Louis-de-France s’occuperait de rediriger tous les dons directement vers les sinistrés du 3030, rue de La Forest. Les citoyens peuvent laisser un message au 418 653-4926 ou par courriel, au regalbuto@videotron.ca.

Du côté du CLSC Sainte-Foy, la gestionnaire de garde des mesures d’urgence psychosociales, Suzanne Gagné, rappelle que les sinistrés pourront obtenir de l’aide psychologique dès demain, en appelant au 418 651-2572.

«Si des propriétaires d’immeubles à logements ont des appartements de libre, ils peuvent également appeler chez nous afin de nous donner leurs coordonnées», ajoute Mme Gagné.

Encore hier après-midi, des pompiers de Québec se trouvaient sur les lieux du terrible incendie. Certains semblaient troublés quand le journaliste leur parlait du travail qu’ils ont accompli dans cet enfer qui a brûlé durant de longues heures. «Il y a des gars qui ont eu peur», a confirmé Simon Bolduc, chef des opérations chez les pompiers de Québec. «Plusieurs de mes collègues d’expérience disaient ne jamais avoir vu un feu aussi puissant.»

Les pompiers sont finalement venus à bout de l’incendie aux alentours de 2h du matin. Vers 6h, ils ont dû y retourner afin d’éteindre de petits foyers secondaires qui étaient toujours actifs.

Du côté de l’enquête du Commissariat des incendies, il risque d’être difficile de trouver l’origine exacte du brasier. Pour le moment, l’hypothèse criminelle est écartée.

«La scène est complètement détruite, alors ça complique notre tâche», explique Jean-Pierre Boilard, investigateur au commissariat. «Afin de nous aider, nous travaillons dans un édifice qui se trouve tout près d’ici et qui est presque identique. Ce que nous savons pour le moment, c’est que le feu a débuté au sous-sol, du côté ouest de l’édifice.»

Au sous-sol, il n’y avait aucun logement, mais des espaces de rangement, une salle électrique et le système de chauffage.

«Ce qui est le plus dur là-dedans, ce sont tous les souvenirs de nos enfants et de notre famille que nous avons perdus. Ça, personne ne pourra jamais nous le rendre, et c’est ce qui me rend le plus triste dans toute cette affaire.»

Jennifer Cheng semblait encore sous le choc du malheur qui venait de s’abattre sur elle, son conjoint, sa mère et ses deux garçons âgés de deux et cinq ans, hier, lorsqu’elle a pris quelques minutes de sa journée pour parler au journaliste du Soleil. Mme Cheng et les mem­bres de sa famille font partie de la quarantaine de sinistrés qui ont tout perdu dans le terrible incendie qui a complètement détruit le 16 logements de la rue de La Forest, vendredi soir, à Sainte-Foy. Comme plusieurs autres locataires de cet immeuble, Mme Cheng et sa famille n’avaient pas d’assurances pour couvrir la perte éventuelle de leurs biens.

«Nous venons de la Chine et là-bas, il n’y a jamais d’incendie, car les maisons sont toutes faites en briques, indique celle qui a immigré au Canada il y a 10 ans. Jamais nous ne pensions que nous pourrions tout perdre dans un incendie.»

La semaine, Mme Cheng habite à Montréal pour son emploi. Son mari travaille dans le domaine de la recherche à l’Université Laval. La mère de famille a donc appris la terrible nouvelle à son retour de la métropole en autocar, à l’heure du souper vendredi soir.

«Quand je suis arrivée à mon appartement aux alentours de 18h30, l’édifice était totalement en feu. C’était une scène terrible.»

Heureusement, aucun membre de sa famille n’a été blessé dans cet incendie.

«Quand le feu s’est déclenché, ma mère était chez nous et elle est sortie du logement quand elle a entendu la sonnette d’alarme. Mon mari est arrivé à notre logement vers 17h30, après qu’il soit allé chercher les enfants à la garderie. Nous avions déjà tout perdu et il était trop tard pour sauver quoi que ce soit.»

Dans cette épreuve pour le moins difficile, Mme Cheng dit avoir reçu un bel appui de ses amis d’origine asiatique de Québec. Elle a également beaucoup apprécié l’hébergement de trois jours fourni par la Croix-Rouge dans un hôtel de Sainte-Foy.

«Les gens de la Croix-Rouge ont été très gentils, souligne-t-elle. Lundi, nous allons déménager chez des amis en attendant de se retrouver un logement. Je vais probablement devoir prendre congé lundi, afin de s’installer chez nos amis, pour ensuite retourner travailler à Montréal afin d’amasser des sous pour nous acheter des nouveaux meubles et des vêtements. Nous devrons travailler très fort.»

(Le Soleil-MC) - Doit-on s’inquiéter de l’état actuel du Vieux-Québec, classé patrimoine mondial de l’UNESCO? Quel sort réserve-t-on à ce Québec intra-muros? Alors que la Ville veut revoir les limites de cet arrondissement historique, Le Soleil en a discuté avec trois experts, amoureux du Vieux-Québec. Entre l’optimisme des uns et le pessimisme des autres, un cons­tat : un grand remue-méninges s’impose pour faire revivre ce joyau urbain.

L’historien Jean Provencher, qui connaît Québec comme le fond de sa poche, ne fait pas partie des alarmistes. Depuis que l’arrondissement historique du Vieux-Québec a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO, en 1985, il a été «relativement bien conservé», dit-il.

«Il y a déjà eu des coches mal taillées, mais après 1985 on a pas mal respecté ce qu’on avait à préserver», affirme l’historien.

À certains endroits, le mal était déjà fait. M. Provencher évoque la «tour» de l’Hôtel-Dieu et ses 12 étages ou encore l’hôtel Le Palace, près de la place D’Youville.

Au cours des dernières années, plusieurs petits gestes ont plutôt permis d’embellir l’arrondissement historique, poursuit-il, comme la place publique de la FAO aménagée en 1995 au carrefour des rues Saint-Pierre, Saint-Paul et du Sault-au-Matelot.

Malgré ce bilan assez positif, la prudence reste de mise, ajoute toutefois M. Provencher. La volonté de la Ville de Québec d’exclure la côte d’Abraham en est un bon exemple. «On sent que le Vieux-Québec est assiégé», il faut faire attention aux intérêts privés qui pourraient le dévisager, dit-il.

Même son de cloche de la part de Jean Cimon, urbaniste à la retraite qui a laissé son empreinte sur Québec par ses luttes pour la préservation du patrimoine. L’église Saint-Vincent-de-Paul, presque entièrement détruite par un homme d’affaires qui veut en faire un hôtel, est «l’iceberg d’un océan où luttent les promoteurs et les autorités municipales», illustre-t-il.

«Tant qu’il y aura un lobby commercial pour utiliser le Vieux-Québec comme une marchandise, comme une mine à ciel ouvert, tant que la rentabilité l’emportera sur l’esthétique d’une ville extraordinaire», son avenir sera menacé, dit M. Cimon. Et les promoteurs, lorsqu’ils auront définitivement chassé la vie des murs du Vieux-Québec, s’en iront ailleurs à la recherche d’un autre coin de ville à exploiter, ajoute-il.

S’il porte un regard plutôt pessimiste sur l’avenir, M. Cimon fait toutefois un bilan positif de ce qui a été préservé jusqu’à maintenant. La reconnaissance du Vieux-Québec comme patrimoine mondial a eu des effets très bénéfiques, dit-il. «Ç’a fait prendre conscience à beaucoup de monde que Québec est une ville à mettre en valeur.»

Pour Marcel Junius, architecte-urbaniste et ancien président de la Commission des biens culturels, l’histoire du Vieux-Québec est celle d’une volonté politique qui s’est «effilochée», au fil des ans. «Au début, il y a eu beaucoup de bonne volonté afin de faire du Vieux-Québec quelque chose de très beau, qui s’adapterait à la vie contemporaine. Puis, l’intérêt a diminué et on n’a jamais vraiment défini ce qu’on voulait pour le Vieux-Québec et son avenir», dit M. Junius.

Le Concept général de réaménagement du Vieux-Québec, auquel il participa à la rédaction tout comme M. Cimon en 1970, a été oublié en moins d’un an, déplore-t-il. Encore aujourd’hui, l’architecte réclame un véritable plan de sauvegarde qui irait au-delà du plan d’urbanisme actuel. «Sinon, je me demande dans 20 ans si on aura un patrimoine à sauvegarder», laisse-t-il tomber.

Le temps est venu pour la Ville de mettre sur pied un grand chantier de réflexion sur l’avenir du Vieux-Québec, ajoute M. Junius. «On aurait besoin de définir une vision pour cet arrondissement historique afin de faire des pas éclairés.»

Un point de vue partagé par Jean Cimon, qui rêve d’un Vieux-Québec animé, plus accueillant pour les piétons, avec une circulation automobile limitée.

Au cours des dernières années, les citoyens de Québec ont plutôt déserté la ville intra-muros, où il ne reste que quelques bars et des restaurants fréquentés principalement par les touristes.

«On a une réflexion très actuelle à mener, affirme aussi M. Provencher. Il faut se demander comment ramener la vie dans ce quartier.»

Il n’a pas été possible hier de joindre Louis Germain, président du comité des citoyens du Vieux-Québec, pour connaître son avis sur ces enjeux.

(AFP-MC) - Cuba connaîtra aujourd'hui le nom du successeur de Fidel Castro, l'homme qui a dirigé pendant près d'un demi-siècle l'île communiste, un lourd héritage que devrait assumer son frère Raul, grand favori de la succession.

La nouvelle Assemblée élue le mois dernier tiendra sa première séance, historique, pour entériner la décision du «lider maximo», qui, à 81 ans, a annoncé mardi qu'il renonçait à briguer un nouveau mandat en raison de sa santé défaillante.

Le vieux chef révolutionnaire avait déjà dû céder les rênes du pouvoir à son frère Raul il y a 19 mois, après une violente hémorragie intestinale et plusieurs opérations qui l'ont fait passer entre la vie et la mort.

Ministre de la Défense depuis 1959, Raul Castro a promis des changements à Cuba --rien de «spectaculaire», a-t-il prévenu-- pour relever son économie étouffée par la bureaucratie et un dur embargo américain.

Mais en politique, il oeuvrera à maintenir la continuité du régime et l'héritage de son frère, malgré les appels à la démocratie et à la libération des prisonniers politique de la communauté internationale et de la dissidence.

On ne lui connaît qu'un challenger possible, le vice-président Carlos Lage, un médecin de 56 ans qui fait office de «premier ministre» de facto, le plus en vue de la génération montante.

Mais la vieille garde révolutionnaire, les anciens compagnons de guérilla de Fidel Castro, reste puissante et le rajeunissement pourrait attendre: à 76 ans, Raul Castro, qui a toujours marché la main dans la main avec son frère, n'a sans doute pas dit son dernier mot.

Il devra composer avec les anciens, mais aussi avec une jeunesse avide de tourner la page de 49 ans de personnalisation totale du pouvoir, sur une île transformée en «bunker» du marxisme-léninisme.

(AP-MC) - Aux États-Unis, un incendie majeur est survenu à la suite de l’explosion d’un réservoir d’essence d’avion de 1500 gallons.

De nombreux pompiers ont combattu les flammes qui ont éclaté samedi vers 7h30 à Kansas City, au Kansas.

Les résidants qui habitent de l’autre côté de la rue ont craint pour leurs maisons, qui n’ont finalement pas été endommagées.

Des travailleurs oeuvraient à proximité du réservoir, mais personne n’a été blessé.

Les dommages sont évalués à 250 000 dollars.

(PC-MC) - Le renouvellement de cinq certificats de sécurité à l’endroit d’Adil Charkaoui et de quatre autres individus soupçonnés d’entretenir des activités terroristes suscite l’indignation générale. Malgré les nouvelles allégations publiées samedi qui accompagnent ces certificats, plusieurs doutent de l’existence de preuves valables pouvant mener à de véritables accusations.

Il y a un an, la Cour suprême concluait que des certificats de sécurité émis par le gouvernement au sujet de résidants canadiens d’origine musulmane étaient illégaux. Après avoir récemment procédé à une refonte de la loi sur l’immigration qui inclut maintenant la notion d’» avocat spécial », le gouvernement publiait hier de nouveaux certificats. Il rendait également publiques de nouvelles informations concernant ces cinq individus.

Ces allégations visent Adil Charkaoui, qui aurait essayé d’obtenir un emploi à l’aéroport de Montréal après avoir discuté de la préparation d’un attentat avec d’autres personnes. Elles visent aussi les Égyptiens Mahmoud Jaballah et Mohamed Zeki Mahjoub, l’Algérien Mohamed Harkat et le Syrien Hassan Almrei, qui ont fait l’objet d’écoute téléphonique et de diverses observations.

Mais selon des experts interrogés, il est clair que le gouvernement ne dispose pas de preuves suffisamment solides pour incriminer les cinq hommes. « Ça vaut quoi, cette information ? se demande Philippe Robert de Massy, avocat à la Ligue des droits et libertés. Ces fuites du SCRS sont honteuses. Qu’ils fassent la preuve et qu’on les laisse se défendre. Mais là, comment peuvent-ils se défendre ? Il y a de l’information qui arrive de toutes parts. »

« On ne sait pas de quoi il s’agit, ajoute Me Robert de Massy. Le comportement du SRCS est inacceptable et celui du ministère de la Sécurité publique, qui est sûrement de connivence, l’est tout autant. J’étais bouleversé de voir ça samedi matin dans les journaux. »

L’avocat rappelle que lorsque le Sénat a récemment modifié la loi sur l’immigration, le sénateur Pierre-Claude Nolin a déclaré : « Chers collègues, il y a des fois où on doit adopter des lois en se bouchant le nez. » « Ça en dit long sur la nature de cette loi, reprend-il. C’est tout à fait contraire aux principes de la justice. On ne crée pas comme ça des fuites dans les journaux quand il s’agit de mettre des gens en accusation. On les accuse et on présente des preuves. »

« Le gouvernement se base sur ses soupçons et non pas sur ses connaissances, dit pour sa part l’avocat Julius Gray. Dans ce genre de situation, on découvre, dans 99,9 % des cas, qu’on s’est trompé. »

(PC-MC) - Le procès d'une Montréalaise accusée d'avoir noyé son fils dans le lac Champlain, dans l'État du Vermont, devrait se tenir en avril.

Il est toutefois incertain que Louise Desnoyers soit mentalement apte à subir un procès.

La sélection du jury est prévue le 21 avril et les dépositions débuteraient dès le lendemain.

Le procès devrait durer six jours.

Louise Desnoyers se soumettra à une évaluation psychologique le 20 mars afin de déterminer si elle est apte à subir son procès.

Si elle est déclarée inapte, la procédure sera retardée une nouvelle fois.

Le procès devait débuter en janvier, mais l'état mental de Mme Desnoyers s'était détérioré la semaine précédant la date annoncée.

Le juge Ben Joseph avait alors retardé le procès. Il estimait qu'elle ne pouvait pas aider à sa défense.

Le juge a également refusé une proposition d'entente selon laquelle elle aurait été condamnée à 15 ans de prison avec une possibilité de transfert au Canada.

Les policiers affirment que Mme Desnoyers, paniquée à l'idée de se séparer du père de son enfant, aurait noyé son fils de huit ans pour lui épargner la douleur de la séparation qu'elle anticipait.

Elle a ensuite tenté de se suicider, avant d'être retrouvée par les policiers.

Elle a déjà plaidé non coupable à des accusations de meurtre au premier degré.

La défense compte faire valoir que sa cliente souffrait de démence au moment du crime, ce qui pourrait mener à l'acquittement, mais elle serait alors envoyée dans un établissement de santé mentale.

Les procureurs de l'État du Vermont soutiennent plutôt que la noyade était préméditée.

(AP-MC) - Comme Mike Huckabee chez les républicains, Hillary Clinton a besoin d’un miracle pour remporter sa course à l’investiture pour l’élection présidentielle de 2008. Si l’espoir de l’ancien gouverneur de l’Arkansas est comique, celui de la sénatrice de New York emprunte à la tragédie.

Un miracle serait une gaffe ou un scandale susceptible de freiner l’élan de Barack Obama, qui a gagné 11 consultations électorales d’affilée. Depuis le « super mardi » du 5 février, le sénateur de l’Illinois a remporté sa plus courte victoire au Wisconsin, un État très blanc du Midwest où il a devancé sa rivale par 17 points.

Ce rejet retentissant doit faire mal à Hillary Clinton, qui avait de très bonnes raisons de croire qu’elle deviendrait la première femme élue à la présidence des États-Unis. Elle espérait régler le cas de Barack Obama lors de ce 5 février. Or, voici ce qu’elle a dit au sujet de son jeune rival, jeudi soir au Texas, à la toute fin d’un débat télévisé : « Quoi qu’il arrive dans cette course, c’est un honneur, c’est un honneur pour moi d’être ici avec Barack Obama. C’est vraiment un honneur. »

La voix altérée par l’émotion, l’ancienne première dame a ajouté, empruntant à John Edwards une de ses meilleures formules : « Quoi qu’il arrive, ça ira pour nous. J’espère juste que nous pourrons dire la même chose des Américains. »

Hillary Clinton venait-elle de signaler qu’elle acceptait la défaite ? Interrogée par les journalistes le lendemain, la sénatrice a répondu qu’il n’en était rien, qu’elle comptait toujours sur une victoire au Texas et en Ohio le 4 mars pour relancer sa campagne. Mais ces victoires ne suffiront pas, si elles se matérialisent, un « si » de plus en plus gros au Texas. Dans cet État, elle est à égalité avec Barack Obama (48 % d’intentions de vote pour elle contre 47 % pour lui), selon un sondage publié jeudi par le Washington Post et la chaîne de télévision ABC. La même étude indiquait que son avance en Ohio avait été réduite à sept points (53 % contre 43 %).

Or, pour rester dans la course, Hillary Clinton doit remporter le Texas et l’Ohio par des marges beaucoup plus importantes. Selon RealClearPolitics, un site Internet indépendant, Barack Obama dispose actuellement de 1363 délégués contre 1271 délégués pour sa rivale. Il a aussi amassé près d’un million de votes de plus qu’elle.

Mais le défi d’Hillary Clinton ne s’arrête pas au Texas et en Ohio. Pour reprendre l’avance dans la course, elle doit remporter 58 % des délégués mis en jeu d’ici la fin des primaires, selon Chuck Todd, sondeur de la chaîne de télévision NBC.

Il va sans dire que certains membres de l’entourage de la candidate commencent à se rendre à l’évidence. Dans son numéro d’hier, le Washington Post cite un conseiller, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat : « Il est devenu impossible d’ignorer la réalité mathématique. À ce point-ci, il ne reste plus beaucoup de déni. »

Hillary Clinton devra-t-elle se retirer de la course si elle ne remporte pas des victoires convaincantes au Texas et en Ohio ? Selon le Post, des partisans de la sénatrice débattent de cette question. Certains envisagent d’envoyer des émissaires auprès de Bill Clinton pour qu’il encourage sa femme à tirer sa révérence, pour le bien du Parti démocrate ainsi que pour son propre bien.

On débattra longuement du rôle de ce même Bill Clinton dans la campagne de sa femme. Cette semaine, il a affirmé que la nomination démocrate échapperait à son Hillary si le Texas ou l’Ohio ne lui donnait pas la victoire. Depuis le début de la course, ses déclarations semblent toutes se retourner contre sa femme. Voulait-il l’aider ou lui nuire ?

On débattra également de la gestion de la campagne de la sénatrice. Son principal stratège, Mark Penn, est aujourd’hui la risée de la classe politique. Auteur récent d’un livre intitulé Microtrends (microtendances), le sondeur n’a pas vu venir la plus grande tendance, le changement, qui est aujourd’hui incarnée par Barack Obama. Il était pourtant bien payé. Son équipe a reçu plus de 10 millions de dollars d’honoraires depuis le début de la campagne.

Penn et les autres conseillers de la sénatrice avaient planifié la campagne en prévision d’un couronnement. Ils ont ignoré les États qui tenaient des caucus plutôt que des primaires, à l’exception de l’Iowa et du Nevada, une décision suicidaire.

Hillary Clinton pourrait-elle mieux gérer la présidence qu’une campagne ? Pour le savoir, il faudra un miracle politique.

(PC-MC) - À Toronto, 2000 manifestants canadiens d'origine serbe se sont rassemblés devant le consulat américain pour protester contre l'indépendance de la province serbe du Kosovo.

Les participants ont dénoncé les États-Unis, qui ont reconnu la déclaration unilatérale d'indépendance du Kosovo.

Une force présence policière a accueilli la manifestation, qui s'est déroulée dans le calme.

Des rassemblements similaires doivent se tenir aujourd'hui à Vancouver et à l'Université McGill, à Montréal.

Le gouvernement canadien n'a toujours pas précisé sa position dans ce dossier, contrairement aux États-Unis et à la Grande-Bretagne, notamment.

(AP-MC) - Dimanche soir, les plus grandes vedettes d’Hollywood et d’ailleurs convergeront vers le Kodak Theatre pour la cérémonie des Oscars. Les George Clooney, Cate Blanchett et Johnny Depp de ce monde se croiseront les doigts afin d’obtenir une précieuse statuette.

Mais il y a un prix dont personne ne veut à Hollywood: les Razzies.

La cérémonie des Godlen Raspberry Awards a «célébré» les pires films de l’année samedi après-midi à Santa Monica, en Californie.

L’acteur Eddie Murphy a remporté pas moins de trois prix d’interprétation pour ses multiples rôles dans Norbit. Celui qui a remporté les prix pour le pire acteur, le pire acteur de soutien et la pire actrice de soutien était pourtant sélectionné pour un Oscar pour son rôle dans Dreamgirls l’année dernière.

Le prix d’interprétation féminine a cependant échappé à Eddie Murphy. Il a plutôt été accordé à Lindsay Lohan, pour son rôle dans I know who killed me, qui a aussi remporté le prix accordé au pire film de l’année.